이번달부터 포항~울릉 사동항을 운항하는 대형크루즈선 뉴시다오펄호(울릉크루즈(주), 약 2만 t급)가 시범운항에 나섰다.

울릉크루즈(주)는 이번달 본격적인 운항을 항로 파악 등을 위해 관계자만 승선한채 시범운항을 했다고 밝혔다.

6일 오전 7시 10분 포항 영일만항을 출발한 뉴시다오펄호는 약 6시간 30분만인 오후2시 30분경에 울릉도 사동항에 도착해 구경나온 주민들의 환호를 받았다.

대형크루즈선 입항을 보기위해 많은 차량과 주민 500여명이 사동항으로 몰리면서 한때 사동항 인근에는 차량정체가 이어지는 진풍경이 벌어졌다.

울릉주민 김모씨는 “파도 5m정도에도 운항이 가능 대형여객선 운항이 시작돼 울릉주민들의 기대가 크다. 주민들의 교통편의 뿐 아니라 관광객 유치에도 많은 도울이 될 것”이라며 기대감을 나타냈다.

뉴시다오펄호는 2017년 7월에 건조된 선박으로 승객 1,200명, 화물 7500톤을 싣고20.5노트(시속 38㎞)로 포항~울릉 사동항(운항시간 약6시간 30분)을 운항하게 된다.